Хранители
How many angels can dance on the head of a pin?
1.
Проснулся от боли. Будто с моих лопаток
Сдирали повязки, присохшие с кровью к коже.
Песок на зубах был прян, тошнотворно сладок,
Хотелось напиться. Выпить, пожалуй, тоже.
И если б не глас, бессчетно твердящий "amen"
Настойчивей летней мухи, противней дрели,
Я начал бы верить, что выжил и сильно ранен.
Что я в лазарете, может, в своей постели.
Но спину рвало в клочки, как пакет из "Теско",
И кровь по скуле текла бесконечно вяло...
Я встал на колени. Мир зашатался, треснул.
Я понял, что я... я понял: меня не стало.
Простая, как выстрел, мысль - и глухая пропасть
Меж мною и теми, с кем я отныне не был.
Бесполый, безадресный, вездесущий голос
Читал "pater noster". Белым горело небо.
Я дернул себя за ворот: Дышать! Пока мне
Не выключат свет и воздух за неуплату.
Бордовая кровь пятнала песок и камни,
А боль становилась горькой и пахла мятой.
И в белой звенящей тьме, в пелене бессилья,
Пока мой мирок кромсали и потрошили,
Прорвали мне плоть и вышли наружу крылья:
Широкие, очень теплые и большие.
2.
Вербовка сюда проходит вполне привычно:
Сначала они задают миллион вопросов.
Сухих, скрупулезных, порой чрезмерно личных.
Потом говорят, мол, не отвертеться, поздно,
Ты мертв, по тебе отплакали. В райских кущах
Давно для тебя бронируют нимб и тогу,
Но если тебе был дорог покой живущих,
Но если тебя любили там хоть немного...
Ты можешь помочь оставшимся. Ты нам нужен.
Вступай в наш отряд, анкету отдашь капралу.
Работа - как все работы, ничем не хуже
Того, что ты делал прежде. Отличий мало.
Вот разве что стаж в отряде... пока он скромен,
Побудь в рядовых. Смотри и учись у профи...
Потом вопрошают вежливо: "что-то кроме?"
Глядят на часы и ждут секретаршу с кофе.
За офисным жалюзи к небу бежит дорога.
Крыло за плечом блестит от дневного света.
Ты шепчешь: "какого черта... какого бога?
Ведь я же и так... ведь я же всю жизнь... на это..."
И тот, что тебя вербует, качнув всем телом,
Встает и кладет ладонь на твое предплечье:
"Так в этом вся соль. Ты попросту знаешь дело.
И ты не просрал все важное, человечье.
О прочем не беспокойся - всему обучим.
Так лучше, чем рак желудка, морфин и хоспис..."
И ты, перебив, вдруг тянешься к авторучке:
"Давайте свою анкету!" и ставишь подпись.
3.
Схоласт, что придумал глупость про ту иглу
И странных созданий, танцующих на конце,
Был крайне наивен, а может быть, просто глуп.
Но в этом и заключается наша цель:
Быть тайной из тайн, стоять за чужим плечом,
Беречь этот мир от горя, смертей и зла...
Да, тут я смеюсь. И знание, что почем,
Вонзается в сердце - метко, как та игла.
4.
Сигнал. Половина пятого. Срочный вылет.
Ревущий от боли лайнер и шлейф осколков...
Я все еще думал: бог мой из шляпы вынет,
Как фокусник, подкрепление. Ровно столько,
Чтоб каждого, кто не силах уже спасаться,
Схватить под микитки, вытащить из геенны...
Но нас оставалось в воздухе лишь двенадцать,
Крылатых, но в целом - слишком обыкновенных.
Инструкций на этот счет не висит на стенде,
В приказах обходят вежливо это место:
Для многих, увы, не пишутся хэппиэнды.
Не все умирают, чтобы потом воскреснуть.
...И вот я мечусь, хрипя, по всему салону
Ломая бездумно перья о переборки,
Наш страшный болид несется по небосклону,
Как полный вагон с безумнейшей русской горки.
Прижав к себе тех, кого защищать не поздно,
Укрыв от осколков крыльями и руками,
Мои сослуживцы плавно уходят в воздух
И, с ветром борясь, сливаются с облаками.
Решения не находится, как не силься.
Спасу вот того очкарика в кресле справа,
А это маньяк какой-нибудь, Деннис Нильсен,
И с этим придется жить. А имею право?
Мне больно, и крылья рвёт раскаленный соранг,
Лишившись хвоста, мы словно на дне колодца.
...Легко обнимаю женщину лет за сорок
И падаю вниз из люка. В огонь и солнце.
Она обмирает. В небе кружатся перья,
Ударной волной накроет секундой позже...
Я плачу, господь. Я верую, но не верю.
Зачем ты придумал нам эту пытку, боже?
седой Рафаил (как звание, не как имя)
Подходит ко мне, садится в траву неловко.
И просто кивает: "Что, до сих пор не принял?
Да, всё понимаю" - властно берет за локоть. -
"А как это вышло, братец, никто не знает.
Куда подевались Силы, Престолы, Власти...
Но мы... мы храним, насколько нас всех хватает.
Нас выбрали как-то. А на остальное класть им.
Держись." В полумиле всё тише ревёт стихия.
Огонь замирает, смирившийся и бессильный.
Держусь. У моей подопечной тахикардия,
И где-то в кармане истошно гудит мобильный.
5.
Еесли ты крылат, так просто утратить веру.
Если слаб и наг - при силах и при костюме,
Так легко считать себя господним... ха! той-терьером,
Так удобно молча скатываться в безумье.
И вставая в строй, устало твердить "Пустое.
Не укрыть черноту за мыслями о хорошем".
Понимать, что мир нелепо и страшно скроен,
Не по мерке, что ли... Надет пару раз и брошен.
Но когда ребенок глядит на тебя - и видит.
Но когда ребенка вот-вот размозжат о стену,
Так легко забыть о господе, об обиде
И о том, какую за это запросят цену.
Я сажусь на кафель. Молча смотрю в глазищи,
Понимая: да, вот это моя работа.
Нас всего двенадцать, а надо бы - пару тысяч,
Но порой одного достаточно для кого-то.
Если я спасен за тем лишь, чтоб делать дело,
Я готов, мой бог. Я твой до конца и в доску.
А потом, шепнув "Не бойся. Я здесь. Будь смелой"
Закрываю крыльями и подбираю соску.