Как марихуана влияет на мозг? Исследователи-психологи изучают влияние на разные возрастные группы с течением времени.
Новое законодательство помогает ученым и производителям изучать воздействие каннабиса и разрабатывать рекомендации по его использованию.
В 2021 году более 36 миллионов человек в возрасте от 12 лет и старше сообщили об употреблении каннабиса за последний месяц, что вдвое больше, чем десятью годами ранее, согласно данным Национального исследования употребления наркотиков и здоровья, проведенного Управлением по борьбе со злоупотреблением психоактивными веществами и психическим здоровьем . Потребители каннабиса имеют доступ к беспрецедентному разнообразию предполагаемых противоядий от всего: от тревоги до бессонницы и посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) — утверждения, которые еще не подтверждены исследованиями. Среди популярных предложений — концентраты каннабиса с чрезвычайно высоким содержанием тетрагидроканнабинола (ТГК), основного психоактивного соединения в каннабисе, вызывающего эйфорическое ощущение «кайфа».
«Наука с трудом успевает за огромным увеличением количества доступных продуктов, особенно потому, что исследователи столкнулись с препятствиями из-за нормативных препятствий», — сказала Маргарет Хейни из Колумбийского университета, доктор философии, профессор нейробиологии и директор школьной исследовательской лаборатории каннабиса. В число этих препятствий входит отнесение марихуаны к веществам Списка I, что требует от исследователей получения одобрения нескольких федеральных агентств на проведение исследований.
APA выступает за реформы в правилах исследований каннабиса, чтобы обеспечить доступность научных данных для обоснования политики в отношении продуктов, клинических решений по терапевтическому использованию и понимания общественностью последствий для здоровья на протяжении всей жизни. В декабре 2022 года президент Джо Байден подписал Закон о расширении исследований медицинской марихуаны и каннабидиола — закон, который облегчит ученым и производителям изучение воздействия марихуаны и разработку руководств по ее использованию. На протяжении десятилетий Университет Миссисипи был единственным одобренным на федеральном уровне производителем каннабиса для ученых, но новый закон позволит другим организациям производить и распространять препарат для исследований.
Хотя законодательство не позволяет ученым покупать и изучать продукты, доступные в аптеках, психологи надеются, что новая политика является предвестником увеличения федеральной поддержки сбора большего количества научно обоснованных данных для обучения населения и поставщиков медицинских услуг. Последние результаты проливают свет на то, как биологические различия в мозге могут влиять на когнитивные эффекты у потребителей-подростков, как каннабис может влиять на фармацевтические препараты от депрессии и других проблем психического здоровья, а также на потенциальную пользу для психического здоровья пожилых людей. «В течение многих лет каннабис демонизировали, но теперь мы впали в другую крайность, потому что его рекламируют как лекарство от всего», — сказал Хейни. «Нам нужны данные для проведения честных дискуссий о риске злоупотребления наркотиками, терапевтическом потенциале и влиянии на различные возрастные группы с течением времени».
Пользователь-подросток
Одним из главных приоритетов среди исследователей каннабиса является выяснение того, как наркотик, который был легализован для рекреационного использования в 21 штате и для медицинского использования в 37 штатах, влияет на развивающийся мозг. «Я обеспокоена увеличением числа людей, которые ежедневно употребляют каннабис в более высоких дозах», — сказала Нора Волков, доктор медицинских наук, директор Национального института по борьбе со злоупотреблением наркотиками (NIDA). «Подростки более уязвимы к зависимости, и, если они начинают употреблять марихуану навязчиво, она может повлиять на память и обучение». В одном исследовании 15% людей всех возрастов, которые употребляли каннабис в течение последних 30 дней, соответствовали критериям расстройств, вызванных употреблением каннабиса, указанным в Диагностическом и статистическом руководстве по психическим расстройствам (пятое издание), причем показатели, особенно среди молодежи в возрасте от 12 до 20 лет, были значительно выше. на 23% ( Рихтер Л. и др., Американский журнал о злоупотреблении наркотиками и алкоголем , Том 43, № 3, 2017 г. ).Чтобы изучить влияние употребления каннабиса на подростков, Джоанна Джейкобус, доктор философии, доцент кафедры психиатрии Калифорнийского университета в Сан-Диего (UCSD), начала продольные исследования, в которых следили за подростками, которые начали употреблять марихуану, и сравнивали их с контрольной группой, не употребляющей каннабис. Подростки, которые продолжали употреблять наркотик в течение 3 лет по крайней мере 2 раза в неделю, имели более толстую кору головного мозга, особенно в лобной и теменной областях, чем контрольная группа ( Developmental Cognitive Neuroscience , Vol. 16, 2015 ). Потребители каннабиса хуже справлялись с когнитивными тестами, особенно с задачами на внимание и память, а подростки, которые начали употреблять каннабис в более раннем возрасте, показали худшие результаты, чем те, кто начал употреблять каннабис позже или не употреблял его ( Нейропсихология , Том 29, № 6, 2015 ).
Совсем недавно Якобус начал собирать данные о молодежи до того, как она начала употреблять каннабис, чтобы понять, вызывает ли этот наркотик ухудшение здоровья нервной системы или существуют ли ранее существовавшие биологические различия в мозге, которые также влияли на когнитивные результаты. Шестилетнее исследование показало существовавшие ранее различия в сером веществе и функциональной активации мозга, которые могут способствовать ухудшению когнитивных функций у подростков, употребляющих каннабис. «Мы обнаружили, что существуют биологические различия в мозге, которые могут увеличить шансы того, что подросток начнет употреблять каннабис, и эти различия могут также повысить его уязвимость к негативным последствиям развития», — сказал Якобус.
Якобус надеется, что скоро появится больше данных о том, какая молодежь подвергается более высокому риску начала употребления каннабиса, поскольку исследователи наблюдают за более чем 11 000 молодых людей, участвующих в исследовании ABCD Национального института здравоохранения, крупнейшем долгосрочном исследовании развития мозга и здоровья детей в Соединенных Штатах. Состояния. Исследование началось в 2015 году, когда детям было 9 или 10 лет. Джейкобус и ее коллеги собирают данные о 700 участниках из округа Сан-Диего с помощью таких инструментов, как МРТ, тестирование когнитивных и генетических маркеров, а также анкеты о семейном окружении, школьных мероприятиях и более.
Как и Якобус, Джонатан Шефер, доктор философии, исследователь кафедры психологии Университета Миннесоты, стремился изучить причину эмоциональных и когнитивных проблем среди подростков, употребляющих каннабис. Он использовал данные, собранные у более чем 3000 близнецов, за которыми наблюдали с подросткового возраста до 30-летнего возраста. Сравнивая однояйцевых близнецов, у которых была общая генетика и домашняя обстановка, он мог лучше отделить влияние употребления каннабиса на негативные результаты от воздействия этих фоновых факторов.
Он не нашел доказательств того, что каннабис вызывает больше проблем с психическим здоровьем или снижает когнитивные способности, но препарат связан с более низким уровнем образования, профессиональным статусом и доходом ( PNAS , Том 118, № 14, 2021 ). В последующем исследовательском анализе данные показали, что среди однояйцевых близнецов близнецы, которые употребляли больше каннабиса, чем их братья-близнецы, также имели более низкий средний балл и академическую мотивацию. «Наши результаты свидетельствуют против идеи о том, что каннабис оказывает драматическое и долгосрочное воздействие на мозг», — сказал Шефер. «Вместо этого они повышают вероятность того, что нам следует больше беспокоиться об острых, краткосрочных эффектах лекарств, которые имеют долгосрочные последствия». Например, у учащихся, которые регулярно употребляют каннабис, могут возникнуть проблемы с концентрацией внимания и чувством мотивации во время учебы, что в конечном итоге может повлиять на их образовательную и карьерную траекторию. Шефер предупреждает, что даже если каннабис не вызывает необратимых, пагубных изменений в мозге, его употребление подростками по-прежнему рискованно, поскольку это может негативно повлиять на другие важные долгосрочные результаты жизни, такие как уровень образования, риск развития расстройств, вызванных употреблением каннабиса. и здоровье легких. Эти результаты также были основаны на близнецах, которые употребляли наркотики в 1990-х и начале 2000-х годов, поэтому результаты не учитывают эффекты новых, высокоэффективных продуктов, сказал Шефер.
Данные, собранные у более чем 1000 новозеландцев за 4 десятилетия, также дали исследователям представление о том, как частое и длительное употребление каннабиса – часто начиная с подросткового возраста – влияет на процесс старения. За участниками исследования наблюдали с рождения до 45 лет, а постоянные пользователи были менее подготовлены в финансовом отношении к старению, имели более низкие кредитные рейтинги и меньше денег в сбережениях и инвестициях. Они также сообщили о большем количестве социальных проблем, таких как одиночество, более низкая удовлетворенность жизнью и меньшая социальная поддержка ( The Lancet: Healthy Longevity , Vol. 3, No. 10, 2022 ).
«Социальная поддержка и финансовая готовность в среднем возрасте связаны с более быстрым старением и продолжительностью жизни», — сказала Мэдлин Мейер, доктор философии, доцент кафедры психологии в Университете штата Аризона и автор исследования. «Люди могут не осознавать, что если они станут зависимыми от каннабиса, это может иметь последствия для здорового старения и благополучия». Исследователи исследовали, могут ли такие факторы в детстве, как IQ, низкий самоконтроль или социально-экономический статус, объяснить результаты, но не нашли доказательств этому в исследовании. По словам Мейера, у долгосрочных потребителей каннабиса часто развивается зависимость от других веществ, таких как алкоголь и табак, и употребление полихимических веществ также может способствовать, по крайней мере, некоторым финансовым и социальным проблемам в среднем возрасте.
Смешение марихуаны с проблемами психического здоровья
Психологи также считают, что необходимо срочно выяснить, как каннабис влияет на людей, страдающих ранее существовавшими психическими расстройствами. Многие ветераны, страдающие посттравматическим стрессовым расстройством, рассматривают каннабис как безопасную альтернативу другим наркотикам для облегчения симптомов ( Wilkinson, ST и др., Psychiatric Quarterly , Vol. 87. No. 1, 2016 ). Чтобы выяснить, действительно ли марихуана облегчает симптомы посттравматического стрессового расстройства, Джейн Метрик, доктор философии, профессор поведенческих и социальных наук в Школе общественного здравоохранения Университета Брауна и основной преподаватель университетского Центра исследований алкоголя и наркомании, и его коллеги За год следили за более чем 350 ветеранами. Они обнаружили, что более частое употребление каннабиса со временем ухудшало симптомы вторжения, связанные с травмой, такие как неприятные воспоминания и ночные кошмары ( Psychological Medicine , Vol. 52, No. 3, 2022 ). Год спустя диагноз посттравматического стрессового расстройства также был тесно связан с расстройством, вызванным употреблением каннабиса. «Каннабис может временно облегчить посттравматическое стрессовое расстройство, потому что возникает чувство онемения, но оно проходит, и тогда люди снова хотят употреблять», — сказал Метрик. «Канабис, похоже, усугубляет посттравматическое стрессовое расстройство и приводит к большей зависимости от наркотика».Метрик, который также работает психологом в Медицинском центре Провиденс, штат Вирджиния, также изучает последствия одновременного употребления каннабиса и алкоголя. «Нам необходимо понять, может ли каннабис заменить алкоголь или же он приводит к более сильному употреблению алкоголя», — сказала она. «Что нам следует сказать пациентам, которые проходят лечение от проблем с употреблением алкоголя, но не желают прекращать употребление каннабиса? Можно ли употреблять легкую марихуану? Какие виды препаратов каннабиса полезны или вредны для людей, страдающих расстройствами, вызванными употреблением алкоголя?»
Хотя до сих пор остается много вопросов без ответов, Метрик видел случаи, когда предполагалось, что добавление каннабиса к злоупотреблению алкоголем рискованно. Иногда люди могут успешно бросить пить, но не могут прекратить употребление каннабиса, что также может усилить депрессию и привести к синдрому гиперемезиса каннабиса — повторяющимся и тяжелым приступам рвоты, которые могут возникнуть у заядлых курильщиков каннабиса, сказала она. По ее словам, симптомы отмены каннабиса, такие как раздражительность, беспокойство, повышенная тяга, агрессивность и беспокойство, обычно исчезают после 1-2 недель воздержания, но бессонница имеет тенденцию сохраняться дольше, чем другие симптомы.
Каннабис также может влиять на действие фармацевтических препаратов, которые пациенты принимают для лечения психических заболеваний. Каннабидиол (КБД) может ингибировать ферменты печени, которые метаболизируют такие лекарства, как антидепрессанты и антипсихотики, говорит Райан Вандри, доктор философии, профессор психиатрии и поведенческих наук в Университете Джонса Хопкинса и президент 28-го отдела APA (Общества психофармакологии и употребления психоактивных веществ). «Это может привести к побочным эффектам, поскольку лекарство находится в организме дольше и в более высоких концентрациях», — сказал он. В недавнем исследовании он обнаружил, что высокая доза перорального КБД также ингибирует метаболизм ТГК, поэтому ухудшение и субъективный «кайф» были значительно сильнее и длились дольше ( JAMA Network Open , Vol. 6, No. 2, 2023 ). По его словам, это противоречит распространенному представлению о том, что высокие уровни КБД снижают воздействие ТГК. «Это взаимодействие может привести к более неблагоприятным событиям, например, к тому, что люди будут чувствовать сонливость, головокружение, [или] нервозность или испытывать низкое кровяное давление в течение более длительных периодов времени», — сказал Вандри.
Взаимодействие между КБД, ТГК и фармацевтическими препаратами также зависит от дозировки и способа введения (перорально, местно или ингаляционно). Вандрей выступает за более точную маркировку, чтобы информировать общественность о рисках для здоровья и пользе различных продуктов. «Каннабис — единственный препарат, одобренный для терапевтического использования посредством законодательных мер, а не клинических испытаний», — сказал он. «Пациентам и медицинским работникам действительно сложно узнать, какая доза и частота будут эффективны при конкретном заболевании».
Сохранять непредвзятость
Изображения, собранные с течением времени доктором Стейси Грубер из Гарвардской медицинской школы в ходе исследования пациентов, употребляющих медицинскую марихуану, выполняющих задание. (Фото: любезно предоставлено Стейси Грубер, доктором философии)Хотя исследования проливают свет на воздействие каннабиса, Стейси Грубер, доктор философии, доцент кафедры психиатрии Гарвардской медицинской школы, обеспокоена тем, что большая часть исследований сосредоточена на рекреационном, а не на медицинском использовании. «Существует серьезная обеспокоенность по поводу молодых потребителей рекреационной продукции, поскольку их мозг уязвим, и многие из них могут использовать продукты с высоким содержанием ТГК, что может привести к негативным последствиям, но их результаты могут сильно отличаться от результатов пациентов, употребляющих медицинскую марихуану, которые также обычно начинают употреблять каннабис в качестве взрослых», — сказал Грубер, который в 2014 году запустил программу «Исследования марихуаны для нейробиологических открытий» (MIND) для изучения эффектов медицинского каннабиса.
В недавнем исследовании команда Грубера наблюдала за участниками среднего возраста до того, как они начали употреблять каннабис в медицинских целях, и в течение одного года после начала употребления. Исполнительная функция и клиническое состояние (настроение, сон, тревожность) улучшились за 12 месяцев. Участники обычно выбирали продукты с более высоким уровнем КБД и более низким уровнем ТГК, и в целом у пациентов, употребляющих медицинскую каннабис, не наблюдалось поведения или симптомов, связанных с проблемным употреблением каннабиса ( Журнал Международного нейропсихологического общества , Том 27, № 6, 2021 ; Каннабис , Том 4, №2, 2021 г. ). «Когда сон и настроение улучшаются, люди часто чувствуют себя лучше», — сказал Грубер. «И они, возможно, смогут мыслить яснее, когда почувствуют себя лучше». Грубер планирует продолжить изучение причин улучшения управляющих функций у этой группы населения.
Исследователи из Университета Колорадо также обнаружили доказательства того, что каннабис может быть полезен для пожилых людей, которые начинают употреблять его в более позднем возрасте. Данные МРТ показали, что у пользователей была более сильная связь, чем у непользователей, между частями мозга, которые важны для когнитивных функций, таких как рабочая память и координация ( Watson, KK и др., Frontiers in Aging Neuroscience , Vol. 14, 2022 ). «Употребление каннабиса может компенсировать нормальное возрастное снижение когнитивных функций», — сказала Рэйчел Тайер, доктор философии, доцент кафедры нейропсихологии в Университете Колорадо, Колорадо-Спрингс.
Хотя ученые работают над ответом на важные вопросы о потреблении каннабиса, одной из зияющих дыр в этой области является надежный метод количественного определения количества миллиграммов ТГК во множестве доступных продуктов, сказал Алан Бадни из Дартмутского колледжа, доктор философии, профессор психиатр и биомедицинский специалист, специализирующийся на исследованиях каннабиса. Без этой информации исследователям трудно соотнести терапевтические и вредные результаты с конкретными моделями использования.
Чтобы начать количественно определять уровни ТГК в различных продуктах каннабиса, доступных потребителям, Бадни использовал социальные сети для опроса более 5600 взрослых, которые курили или употребляли концентраты или цветы (высушенные цветочные бутоны). Участники предоставили очень подробную информацию, например, сколько посещений в день и какие продукты они использовали. Исследователи разработали математические формулы для расчета миллиграммов ТГК, потребляемых в день ( Cannabis and Cannabinoid Research , первая онлайн-публикация, 2022 г. ). В настоящее время Бадни готовится начать опрос 15 000 пользователей, которые предоставят не только подробную информацию об их потреблении каннабиса, но и о том, как продукты влияют на них с точки зрения депрессии, тревоги, симптомов расстройства, вызванного употреблением каннабиса, и качества жизни.
«Учитывая большое количество участников, у нас есть много данных, которые помогут нам приблизиться к пониманию потенциальных терапевтических преимуществ и негативных последствий продуктов, которые люди используют», — сказал Бадни. «Я надеюсь, что подобные исследования дадут информацию политикам и врачам, которые смогут повлиять на решения, которые миллионы людей принимают об употреблении каннабиса».